Este miércoles, en Irlanda, ocurrió un macabro descubrimiento que causó impacto a nivel mundial: en un ex convento católico de Tuam se hallaron los cadáveres de cerca de 800 niños, los cuales estaban ocultos en una fosa común del sitio, el cual albergó a madres solteras varios años atrás.

“Alguien me había mencionado la existencia de un cementerio para recién nacidos, pero lo que he descubierto es mucho más que eso”, declaró la historiadora Catherine Corless, quien efectuó el descubrimiento.

Al indagar los archivos del antiguo convento de Tuam, situado al oeste de Irlanda, la investigadora determinó la existencia de una fosa séptica al lado del centro religioso, con cadáveres de menores cuyas edades iban desde los pocos días hasta los 8 años.

Los registros del convento dicen que los niños murieron de hambre o de enfermedades infecciosas -como el sarampión o la tuberculosis- hace unas décadas. Las fechas exactas deberán ser confirmadas.

Estos recién nacidos fueron, probablemente, enterrados secretamente por religiosas del Convento Santa María, gestionado por monjas del Buen Socorro.

Un familiar de un niño que estuvo en esa institución interpuso una querella para esclarecer lo que ocurrió.

“Muchas de las revelaciones son profundamente perturbadoras y un recuerdo impactante de un pasado oscuro en Irlanda, donde nuestros niños no eran amados como debían”, dijo en un comunicado el responsable de Infancia y Juventud del gobierno irlandés, Charlie Flanagan.

Investigación

El arzobispo de Tuam, Michael Neary, dijo que se reunirá con las superioras de la orden del Bien Socorro para ayudar con la tarea. Por su parte, el arzobispo de Dublín, Diarmuid Martin, se mostró partidario de investigar los hogares irlandeses para madres solteras.

“Si no se abre una investigación oficial sobre las inquietudes sin resolver sobre los centros para madres e hijos, sería importante acometer un proyecto de historia social para tener una idea exacta del papel de los centros en la historia de nuestro país”, afirmó Martin.

Un secretario de Estado de Educación, Ciaran Cannon, pidió que se abra una investigación. El consejo de ministros abordará el tema.

Caso similar

Este descubrimiento recuerda otro escándalo, que implica igualmente a madres solteras en Irlanda: entre 1922 y 1996, más de 10.000 muchachas trabajaron prácticamente como esclavas en lavanderías explotadas comercialmente por religiosas católicas en conventos en Irlanda.

Las internas, conocidas como las “Magdalene Sisters”, eran jóvenes embarazadas fuera del matrimonio o que habían tenido un comportamiento considerado inmoral.

En 2002, un filme francobritánico basado en ese caso y titulado “The Magdalene sisters” fue premiado en el Festival de Venecia con el León de oro, el máximo galardón.