El Banco Central Europeo dejó el jueves sin cambios sus tasas referenciales, manteniéndolas en niveles históricamente bajos, mientras lleva a cabo un programa de estímulo monetario para alentar a la economía y la inflación.

La decisión de mantener inalterado el costo de financiamiento era ampliamente esperada, después de que el BCE redujo sus tasas de interés a mínimos históricos hace un año.

En su reunión del jueves, el BCE mantuvo su principal tasa de refinanciamiento, que determina el costo del crédito en la economía, en 0,05 por ciento.

También dejó sin cambios la tasa para los depósitos a un día en -0,20 por ciento, lo que implica que los bancos deben pagar por mantener fondos en el BCE. La tasa de préstamos marginales, o tasas de emergencia a un día para bancos, quedó en 0,30 por ciento.

El presidente del banco, Mario Draghi, ofrecerá una conferencia de prensa para comentar la decisión a 1230 GMT, donde presentará las nuevas previsiones de inflación y de PIB de los economistas del BCE.

Los mercados prevén que el BCE reduzca sus pronósticos de inflación y que no anuncie grandes medidas de política monetaria, sino que sólo prometa fortalecer su programa de compras de bonos si las perspectivas de crecimiento e inflación se debilitan aún más.

Además, estiman que el banco dirá que las probabilidades de incumplir su meta de inflación a mediano plazo han aumentado debido a los precios más bajos del petróleo, al crecimiento más débil en China y a la apreciación del euro.

Pero también es probable que argumente que su programa de compra de activos por más de 1 billón de euros está dando resultado, aunque lentamente, y que aún no es el momento apropiado para tomar más acciones de política monetaria, pese a que tiene el poder para expandir las compras.