La nave especial de la NASA que orbita alrededor de Mercurio, Messenger, se despedirá con una explosión esta semana, dejando un importante cráter en la superficie del pequeño planeta, el más cercano al sol.

Se espera que Messenger, la primera sonda que gira en torno a Mercurio, abandone su órbita y se estrelle contra su superficie el jueves. El aparato no tiene combustible y ahora está a merced de la gravedad.

La nave viajará a unos 14.000 kilómetros por hora (8.750 millas por hora) cuando choque contra el planeta rocoso, lo suficientemente rápido como para crear un cráter de unos 16 metros (52 pies) de ancho.

Con esto, Messenger dará por finalizada su exitosa misión. Fue lanzado en 2004 y entró en la órbita de Mercurio hace cuatro años.